Os italianos Luigi Giarola e Virgínia Schiavi estão entre os primeiros imigrantes a se estabelecerem no Núcleo Colonial de São João del-Rei, no final do século XIX. O casal desembarcou no Brasil em dezembro de 1888, acompanhado de duas crianças. No mesmo navio, o “Città di Roma”, viajava o irmão de Luigi, Angelo Giarola, com sua esposa Angela Zorzella e seus cinco filhos. Ambas as famílias eram originárias do município de Cerea, na província de Verona. O início na Colônia foi marcado por grandes dificuldades, especialmente devido às moradias precárias e improvisadas. Todos os membros da família se dedicavam à agricultura. As mulheres acordavam ainda de madrugada e percorriam longas distâncias até o centro da cidade, levando balaios cheios de produtos para vender ou trocar. Com o tempo, a família Giarola ficou conhecida por sua tradição na produção de vinho.