São José do Além Parahyba, como era a denominada anteriormente, recebeu centenas de famílias de imgrantes, entre as quais muitas originárias das regiões italianas do Veneto e da Emilia Romagna. 

Somente no ano de 1897, vieram “a chamado de parentes”, em três diferentes viagens do Vapor Les Alpes, 34 agricultores italianos com as respectivas famílias para trabalhar na Fazenda S. Alda; 10 foram para a Fazenda Boa Sorte; 6 para Porto Novo (estação Porto Novo do Cunha) e Angustura (então distrito de Além Paraíba). Além disso, o fazendeiro “Cel. Barcellos M. Carvalhal teria contratado outras 5 famílias italianas. No ano seguinte, também no vapor Les Alpes, chegaram mais quatro famílias italianas com destino a São José do Além Parayba. O contratante se chamava Carlos Teixeira Soares.